Once Upon A Time In Asia

Après un Ong Bak 2 pas terrible, Tony Jaa pourrait bien avoir trouvé sa reconversion… dans la chanson. Fini les arts martiaux, il aime désormais donner de la voix. De grands moments où il se débrouille plutôt bien. Échauffements pour un hypothétique Ong Bak Musical ? Tony Jaa nous apprend à être un chanteur populaire en 5 étapes fondamentales…

Étape n°1 : Faire hurler les filles

Ici

Étape n°2 : Pouvoir chanter les pieds dans 70 cm de fumée

Étape n°3 : Être un fils modèle 

Étape n°4 : Reprendre une chanson en anglais, mais sans articuler (Savage Garden – I Knew I Loved You)

Étape  n°5 : Exceller dans le beatbox et le rap improvisés

On s’attendait à une baffe, la déception n’en est que plus grande. Ong Bak 2, suite du film phénomène du même nom, n’est pas vraiment à la hauteur des espoirs placés en lui. On aurait dû s’en douter. L’été dernier, le film s’était fait remarquer par son tournage pour le moins chaotique. Tony Jaa, réalisateur et acteur principal, s’était alors enfui du plateau. Certaines mauvaises langues diront qu’il venait de découvrir le scénario, bafouille racontant la quête de vengeance du jeune prince Tian, recueilli par une communauté de pirates.

La véritable raison est ailleurs : complètement flippé, Tony Jaa aurait craqué après avoir dépassé le budget du film. Indéniablement, la pression qui pesait sur ses épaules était forte, peut-être trop pour celui qui n’a à son actif que deux films d’envergure, Ong Bak et L’Honneur du dragon. Et encore, il n’était réalisateur sur aucun des deux. Finalement, Panna Rittikrai est passé à la réalisation et le film a été terminé à la va-vite. Depuis, silence radio. Ong Bak 2, pourtant sorti en Thaïlande en décembre 2008, semble tombé dans les oubliettes du 7ème art.

Les poings se thaï
Des films bâtards comme celui-là deviennent vite attachants. Traversant les galères, ils parviennent jusqu’à nous malgré les obstacles financiers et artistiques. Malheureusement, ce n’est pas le cas d’Ong Bak 2. Le premier opus s’était fait un nom grâce à ses bastons, inventives et risquées. Au cœur du film se trouvait le muay thai, art martial dont Tony Jaa était un petit prodige. Surenchère oblige, dans Ong Bak 2, il maîtrise dorénavant tous les styles de combat. Pourtant, on ne le voit que rarement à l’œuvre.

Deux longues scènes de combat (dont une en état d’ivresse) tiennent le film, qui s’illustre par son manque de morceaux de bravoure. Pendant ce temps-là, le spectateur s’ennuie ferme. Ne cherchez même pas l’équivalent de la poursuite dans le marché d’Ong Bak ou de la scène des escaliers de l’Honneur du dragon : rien d’aussi spectaculaire ne traversera l’écran. Certes, il y a des armes en pagaille, qui donnent lieu à quelques escarmouches sympathiques. Certes, il y a des costumes, plus ou moins réussis. La tête de Tony Jaa, cheveux hirsutes et dents noires, est d’ailleurs impayable. Dommage : la Guerre du feu, c’est un autre film…

Bak for money ?
Ong Bak 2, c’est aussi une leçon d’histoire façon bling bling. Les manuels ? 300 et Apocalypto. Avec sa Thaïlande fantasmée, ses flash-backs, ses esclavagistes odieux et ses images aux lumières irréelles, Ong Bak 2 joue les blockbusters. Sans être ridicule, le film s’éloigne pourtant de la simplicité (certains diront la naïveté) d’Ong Bak, qui participait à son efficacité.

En réalité, on comprend très vite que cette suite n’en a que le nom, afin de capitaliser sur le succès du premier volet. Une impression que vient confirmer la fin du film. Bâclée et abrupte, elle fait furtivement le lien avec Ong Bak (merci Bouddha) et laisse entrevoir un très probable Ong Bak 3. Vu comme la trilogie est partie, pas sûr qu’on signe pour un nouvel épisode… Ong Bak 2, ce n’est pas une baffe : c’est une pichenette.

Guillaume Pajot

ONG BAK 2 (THAÏLANDE)
De Tony Jaa et Panna Rittikrai
Avec Tony Jaa, Sorapong Chatree…
Sortie : 4 décembre 2008 (Thaïlande), non déterminée (France)

Ici vous trouverez bientôt des articles, des bande-annonces, des critiques, et un peu d’inédit j’espère. Bref, de quoi contenter votre soif de cinéma asiatique !

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