En France, les espaces dévolus à la communication entre ces deux parties ont disparu du petit écran. Pas outre-Manche: les journalistes britanniques laissent toujours le bâton tendu pour se faire battre (ou pas !) publiquement. La BBC a une émission radio nommée Feedback dédiée aux commentaires plus ou moins élogieux et aux demandes du public. Quelques émissions TV existent aussi.

Et comme public ne rime pas toujours avec critique, on compte aussi sur leur “valeur ajoutée”. Ainsi, le quotidien The Guardian n’hésite pas sur son compte twitter à demander à ses “followers” (tous ceux qui suivent son fil) d’enrichir les sujets abordés. Steven Whittle,  journaliste britannique, indique que cette interaction n’est que “l’une des clés à de bonnes relations entre les journalistes et le public”.

Qu’attendent les politiques  des journalistes? Les Assises ont donné la parole aux hommes et femmes politiques, hier lors d’un débat organisé à l’ENA. Avec Jean-Marie Cavada, Catherine Trautmann, Clémentine Autain et Jean-Luc Mélenchon, l’échange a rapidement tourné en règlement de comptes. Une bataille dans laquelle ce dernier s’est engouffré sans ambages, micro en main. Humour et gouaille de rigueur.

“J’éprouve de la haine envers France 3“. Depuis qu’une journaliste de la chaîne l’a présenté comme anti-européen, la rancœur du patron du parti de gauche est tenace. Mélenchon énumère les anecdotes qui l’ont blessé, dans sa relation avec les médias. Il se plaint de n’être jamais invité, de se “battre pour exister” sur la scène médiatique. Cette relation tumultueuse se partage entre séduction et répulsion. Jean-Luc Mélenchon est un habitué des plateaux de télévisions. Son franc-parler amuse les rédactions, et les sort de la torpeur de la langue de bois habituellement servie dans les émissions politiques.

Dans l’auditorium de l’ENA, Mélenchon attaque fort, à grand renfort de gestes. “Nous, les hommes politiques, on travaille nos fiches avant les interviews mais les journalistes n’ont pas le temps de préparer leurs questions.” Les journalistes sont-ils des feignants comme vient de le faire remarquer Jean-Marie Cavada? “Ils sont soumis à des pressions et la précarité du métier n’aide pas à faciliter les conditions de travail.” Les voila rassurés.

Mélenchon se pose comme une victime d’un système médiatique verrouillé qui ne donne la parole que lorsqu’il y a un scoop à faire ou que les propos tenus pourront alimenter un “buzz” médiatique. “Je sais comment ça marche. Je sais manipuler les médias pour faire passer mon message” assène le sénateur. Sa “grande gueule” comme il le reconnait, lui permet d’être invité pour délivrer ses idées. Mais cette posture, d’agitateur, n’est pas naturelle. “Je n’aime pas ça” confie-t-il à une salle rieuse, qui a du mal à y croire.

“Le problème des journalistes, c’est la reproduction sociale. Ils vivent dans un certain milieu, fréquentent les mêmes personnes et cela se sent dans les reportages et le traitement de l’actualité” reproche Jean-Luc Mélenchon. “On ne voit que des cadres à la télévision, alors que les salariés et les ouvriers, que l’on a rendus invisibles représentent 53% de la population française.” Interrogé sur la connivence, le député européen finit par donner des pistes intéressantes dans la relation entre les politiques et journalistes.

Le leader du Parti de gauche demande peu de choses aux journalistes. “Je veux que vous traitiez les faits avant tout. Arrêtez d’opposer les gens et lisez les textes politiques. Nous gagnerons du temps.” Du pragmatisme et de la distance en quelque sorte. “Il ne faut pas systématiquement faire croire que la vérité est au juste milieu entre deux opinions. Il n’y a pas de juste milieu. Il n’y a qu’une vérité qui existe face à un mensonge” demande-t-il, dans une ultime tirade, avant de courir attraper son train, sous des applaudissements nourris.

Benoît Puichaud

Il avoue cependant que cela passe par un modèle économique viable. “Les entreprises de presse ne sont jamais plus fortes que quand elles sont rentables. A ce moment-là, les journalistes peuvent créer justement ces rapports de force sains”, souligne-t-il.

Son propre site, Rue 89, ne serait pas loin de ce point d’équilibre “sain”. “Je vous donne un scoop, lance le journaliste avec un clin d’oeil au public, on va être rentable fin 2010″.

Pierre Haski, quel est donc le modèle derrière votre site?

Lisa Louis

Le discours d'Hubert Coudurier, Nicolas Guillaume et Michel Lallement ne fait pas l'unanimité

Puis les interventions se succèdent, dans le calme. Le fondateur de PiliPili, journal qui livre les “bonnes adresses” et un agenda culturel dans des grandes villes françaises, défend son modèle. Il encourage à “axer le contenu sur les préoccupations du consommateur.” Marketing, pub, publi-rédactionnel, “infomerciale”, les frontières ne sont pas très nettes et dans l’assistance, quelques journalistes chagrins commencent à voir rouge : “On marche sur la tête là. On parle de marque, de consommateur. On est complètement à côté de la plaque. Je vous rappelle qu’on est aux assises du journalisme. Le lecteur c’est pas un consommateur. Point, ” s’insurge un journaliste.

Côté estrade, on ne s’affole pas car quelques minutes avant, tout le monde en avait déjà pris pour son grade avec une autre interpellation sur le même sujet. Micro affûté, discours rodé, Michel Lallement, le fondateur de PiliPili, rétorque : “On a l’impression que vous avez peur de parler de la pub”. Et Nicolas Guillaume, fondateur d’une agrégation de blogs citoyens locaux Regioo, d’ajouter: “il faut bien lever des sous pour pérenniser les modèles économiques qu’on est en train d’inventer.” “Je suis désolé, les lecteurs sont aussi des consommateurs”, lâche enfin Hubert Coudurier, directeur de l’information du Télégramme.

Pas sûr que l’heure de la réconciliation soit proche.

Claire de Vregille

Dans un large consensus, le jury, composé d’une trentaine d’étudiants en journalisme issus des 12 écoles reconnues par la profession, a récompensé le long travail d’enquête de Luc Folliet sur l’île de Nauru, lors de la soirée des Assises, organisée au musée d’art moderne et contemporain de la ville de Strasbourg.

Dans son ouvrage, le journaliste retrace l’histoire de ce minuscule îlot perdu dans le Pacifique, un temps pays le plus riche au monde grâce à l’extraction de son phosphate, avant de devenir une république ruinée, soumis aux paradis fiscaux et monnayant son territoire pour quelques dollars australiens. Une histoire incroyable, qui ressemble à s’y méprendre à une fable mais qui existe bel et bien.

Luc Folliet raconte la genèse de son livre

Propos recueillis par Marie Kirschen et Benoît Puichaud

Un débat très twitté

S’il y a bien une star qui a envahi les Assises, c’est Twitter. A chaque atelier la même musique : celle des claviers sur lesquels les auditeurs tapotent fébrilement pour relayer en 140 signes la dernière petite phrase qui saura faire réagir leurs followers. Le phénomène était frappant lors du débat « Bien informer en « .fr », est-ce possible ? ».

Toute la matinée, dans la salle ça tweete. Mais ça tweete aussi à la tribune, où les intervenants, Eric Mettout, rédacteur en chef de l’Express.fr, Pierre Haski, cofondateur de Rue 89, et Sylvain Lapoix, de Marianne2, s’adonnent au live-twit. Pierre France, le « geek » des DNA, est plus sage mais il affiche son fil #aij09 (le hashtag des assises) sur le mur de la salle via un rétroprojecteur. Quand le journaliste médias du Monde, Xavier Ternisien, présent dans l’auditoire, taquine Pierre Haski sur Twitter en lui disant qu’il cite Darty (et son « contrat de confiance »), ses propos sont aussitôt repris à l’oral, sans plus d’explications. Pas sûr que ceux qui n’avaient pas les yeux rivés sur leur Twitter aient tout compris à cette histoire d’électroménager…

Le site de micro-blogging est visiblement devenu une drogue dure pour les pontes du journalisme web. Jusqu’où iront-ils ? La veille au soir, Pierre Haski, Xavier Ternisien et Pierre France avaient déjà donné des preuves de leur addiction. Réunis ensemble pour un dîner pré-débat, ils n’ont pas pu s’empêcher de commenter leur repas et les propos échangés. Un « Tweet dîner » selon l’appellation du journaliste du Monde. On s’y charie (« Le téléphone de @PierreHaski est pourri »), on tease ses followers (« @francepierre vient de dire un truc énorme, mais dit que c’est « archioff »… Qu’est-ce que je fais ? »), et on fait semblant d’arrêter de gazouiller (« On a posé les armes… les IPhones »), pour mieux recommencer juste après. « Dîner avec une bande de journalistes tous sur Twitter devient une expérience dangereuse à partir de la 2e bouteille de Pinot noir », nous prévient Pierre Haski. On s’en serait douté : une indiscrétion rapportée lors d’un tweet-dîner et c’est près de 2 000 followers qui sont informés !

Marie Kirschen

Comment ne pas tomber dans l’étiquetage ethnique ou social de manière systématique quand on évoque les questions de diversité et les moyens d’actions pour lutter contre la discrimination ? Dans les médias, le regard porté sur les banlieues et leurs habitants est encore biaisé par l’origine sociale de ceux qui produisent l’information.

Erwan Ruty est coordonnateur de Ressources Urbaines, qui se présente comme l’agence de presse des quartiers. Voici son analyse sur la représentation de la diversité dans les médias.

Propos recueillis par Maïla Mendy et Claire de Vregille

De droite à gauche, Philippe Merlant, rédacteur en chef de La Vie, Jean-Michel du May, ancien journaliste au Monde, Amaury de Rochegonde, animateur, Agnès Chaveau, historienne, directrice de l’Ecole de Journalisme de Sciences Po, Pierre Delimauges, ancien président de la Commission de la Carte de Presse

Alors que le public perd de plus en plus confiance dans les médias, la carte de presse entend être la mesure d’une pratique de qualité plus qu’un simple document administratif.

Avec les dysfonctionnements des médias à répétition, dont l’affaire d’Outreau fut révélatrice, comment revaloriser ce bout de plastique que bien des journalistes enterrent désormais dans leurs portefeuilles ? La carte de presse signifie-t-elle plus qu’une simple procédure administrative pour désigner que celui ou celle tire plus de 50% de ses revenus de l’exercice du journalisme ? Est-elle synonyme de fierté ?

« Oui », répond Agnès Chaveau, historienne et directrice de l’école de journalisme de Sciences Po, « c’est un signe que les journalistes sont reconnus par la profession ».

Ils sont cependant nombreux à ne pas détenir de carte de presse. Pigistes, internautes, refusent même d’en prendre une. Sa validité est ainsi remise en cause. A tort, selon Yves Agnès, président de l’Association de préfiguration d’un conseil de presse en France (APCP). «La carte de presse sert à distinguer les professionnels des amateurs. A l’heure d’Internet, c’est un gage nécessaire pour la qualité de l’information ». Sa nouvelle ambition.

Difficile pourtant pour la carte de presse d’être synonyme de qualité tant qu’elle n’oblige pas des journalistes à suivre des règles déontologiques. En absence de toute codification, l’APCP somme la Commission de la Carte de presse d’imposer une charte déontologique à chaque journaliste.

Pour le journaliste du Monde Jean-Michel Dumay, il faut une « revalorisation de la carte de presse… qui est plus qu’un simple objet qu’on range à côté de notre carte vitale ».

Christina Okello

« Ne fais pas à autrui ce que tu n’aimerais pas que l’on te fasse ». Cette maxime, la « règle d’or », est souvent invoquée comme la raison principale d’une politique antidiscriminatoire. Elias Robin n’est pas d’accord. Lui croit en « l’argument financier » de la diversité. Il est président de la boîte de production de programmes d’information ITN et la représente au sein de la Cultural Diversity Network, l’organisation britannique contre la discrimination.

« Les gens noirs et d’origine asiatique ont un regard différent sur les choses. Cela peut augmenter la qualité de l’information diffusée par un média », souligne-t-il à la table ronde ‘Ensemble, imaginons l’information de demain’ des Assises.

Le patron de presse passe ensuite l’extrait d’un journal télévisé de sa chaîne. La séquence montre l’histoire d’une fille de père afghan et de mère anglaise. Il y a quelques années, elle était partie en Afghanistan avec son père, de son propre gré. Cependant, sa mère, qui avait des problèmes mentaux, avait accusé ce dernier d’avoir enlevé sa fille – une version reprise par les médias.

« Ce n’est que plusieurs jours après que nous avons appris – et diffusé – la vérité, avoue le Britannique. Donc, je me demande : aurions-nous cru aussi naïvement la version de la mère, si nous avions eu un rédacteur en chef asiatique ? »

Elias Robin pense ainsi attirer un autre type d’audience : « Dans certains territoires en Grande-Bretagne le pourcentage de non blancs atteint les 40%, s’émeut l’entrepreneur. C’est un groupe cible que nous avons tendance à ignorer. » En ces temps de taux d’audience en baisse, les patrons de presse sont susceptibles d’avoir une oreille attentive à cet argument.

Lisa Louis

Le débat a enflammé les esprits hier dans la salle chauffée de l’Aubette. Des journalistes de la presse confessionnelle de tous bords, dont La Croix, La Vie, Réforme, ont été pris à partie par un public assez hostile. Non pas parce qu’ils avaient fait du prosélytisme mais bizarrement, parce qu’ils récusaient leur raison d’être communautaire.

« Notre démarche est généraliste, nous nous adressons à tous les lecteurs », explique le rédacteur en chef de La Croix François Ernenwein. Selon cet éditorialiste, la presse confessionnelle ressemble en partie à la presse généraliste : même notion de recul, de vérification et de de hiérarchisation des informations. « Le champ dans lequel s’inscrit La Croix n’est pas  religieux. Nous ne sommes pas des journaux d’opinion, mais des journaux de conviction ».

Le journaliste Ivan Levaï, ancien directeur de Tribune Juive, de définir alors le rôle de la presse confessionnelle par la négative, par rapport aux grandes chaînes de télévision comme TF1 : « Pourquoi commencent-t-ils toujours avec un fait divers, un tremblement de terre, un incendie… Quelle est cette sensibilité là ? C’est pour cela que nous sommes nécessaires ».

Parler de la question du sens, d’accord, mais pas question d’être taxé de partialité. Une position ambiguë par rapport à la presse généraliste : s’efforcer de rester neutre, tout en restant fidèle aux valeurs religieuses. Pour Jean-Pierre Denis de La Vie, c’est la presse généraliste, avec son “hypocrisie” de la neutralité, qui a du mal à afficher ses orientations. « Au moins nous, on affiche clairement notre étiquette. Combien d’autres journaux qui ont des intérêts commerciaux, ou subissent des pressions publicitaires, font pareil ? » La question est restée sans réponse.

Christina Okello

De gauche à droite, Mohammed Colin, Directeur de la rédaction de Saphirnews, Jean-Luc Mouton, Directeur de la rédaction de Réforme, François Ernenwein, Rédacteur en chef de La Croix, Ivan Levai, Ancien directeur de Tribune Juive, Jean-Pierre Denis, Directeur de la rédaction de La Vie