C'est pas ma faute, je suis franco-américaine

Il est un compliment dont je ne me lasse pas: “Waou, t’as les dents super blanches!” Pour cause: je l’ai cherchée, cette blancheur. Et je l’ai trouvée aux États-Unis.

Tout est parti d’un vilain complexe. Il m’a suffi de passer quelques semaines à New York pour prendre conscience d’une vérité dérangeante: les dents des Américains sont généralement plus blanches que les nôtres. Il y a sans doute une foule de raisons à cela, notamment le fait que les Français fument plus, boivent beaucoup de café noir et de vin rouge, autant d’éléments qui contribuent à tacher l’émail des dents. Mais surtout, il existe aux États-Unis une obsession de l’hygiène dentaire sans commune mesure en France. J’exagère? Eh bien dis-moi, cher lecteur Frenchie, utilises-tu quotidiennement du fil dentaire? Non? C’est bien ce que je pensais.

Comme l’explique Pascal Riché du journal Libération – lui-même surpris par le phénomène – la dentition joue, aux USA, un rôle important dans l’affichage de la condition sociale:

Dans l’Amérique pauvre, on croise sans cesse des gens édentés (mais aussi des dents en or, plus souvent chez les Noirs que chez les Blancs). Les Américains nés dans de bonnes familles et ayant une bonne mutuelle ont, au contraire, des dents bien alignées et très blanches. Plus la personne est riche, plus l’éclat de son sourire saute aux yeux.  Un type qui a les dents blanches mais en accordéon sera probablement quelqu’un d’aisé, mais élevé dans une famille modeste, qui n’a pu lui offrir des bagues lorsqu’il était adolescent…

Comme on ne le soulignera jamais assez, les échelles de valeurs varient d’un pays à l’autre. Les échelles de blancheur, aussi. Moi qui, en France, avais toujours reçu les compliments de mon dentiste (“Félicitations, mademoiselle: vos dents correspondent au ton le plus clair de mon échelle de blancheur” me disait-il en me confrontant à son espèce de règle, vous savez, celle qu’on trouve maintenant sur les cartons de dentifrice, et qui va de l’ivoire au marron clair), voilà qu’aux Etats-Unis je me retrouvais avec un sourire comparativement terne et jaunâtre.

Je n’ai donc pas tardé à me convertir aux kits de blanchiment vendus en libre service. Un marché qui bat son plein outre-atlantique, et qui progresse désormais en France. Ainsi que l’expliquait la chronique de Télématin la semaine dernière, on peut, chez soi, viser un sourire plus éclatant par divers procédés:

• des bandelettes que l’on colle sur les dents
• un gel que l’on applique directement avec un pinceau
• des gouttières qui maintiennent le produit blanchissant sur les dents

Tous reposent cependant sur le même ingrédient principal, le peroxyde d’hydrogène, communément appelé eau oxygénée. C’est le même ingrédient utilisé par le dentiste dans son cabinet, mais il est bien moins concentré pour un usage à domicile.

Pour les bandelettes, qui présentent le meilleur rapport qualité-prix (moins de 40 euros le traitement, contre plus de 300 euros pour des gouttières moulées sur mesure!), le principe est le suivant: on applique le strip sur les dents du bas et du haut, deux fois par jour, en laissant agir une demi-heure à chaque fois. Pendant ce temps, interdiction de parler, de boire ou de manger! La salive dilue en effet les fonctions blanchissantes du produit. Pendant les deux semaines que dure le traitement, il est également déconseillé de boire du café, du thé, du vin rouge ou du coca. Car le blanchiment fragilise temporairement l’émail et le rend vulnérable aux tâches.

Bleachorexics

Il est recommandé de consulter son dentiste avant de se lancer dans une opération de blanchiment maison, afin de vérifier l’absence de contre-indications (caries non soignées, dents dévitalisées, faiblesse de l’émail, irritations gingivales) et d’effectuer un premier détartrage. Un blanchiment induit très souvent de pénibles effets secondaires: hypersensibilité dentaire, picotements des gencives, irritations, saignements de gencive…

Un sourire éblouissant, il faut le vouloir!

Mais lorsque les résultats sont satisfaisants (ils le furent pour moi), le blanchiment peut vite devenir une obsession. Ça y est, maintenant qu’on a les dents parfaitement blanches, on aimerait qu’elles le restent toujours! Mais il est déconseillé de se blanchir les dents plus d’une fois par an, afin de ne pas trop éroder l’émail des dents et abîmer les gencives. Qu’importe! rétorque une de mes amies américaines, dingue du blanchiment, qui utilise les bandelettes quotidiennement. Elle fait partie de cette tribu du 21e siècle en constant élargissement, celle des bleachorexics: tout comme les anorexiques sont obsédé(e)s par leur poids, les bleachorexics sont obsédés par la blancheur de leurs dents, peu importent le résultat parfois ridicule et surtout les dégâts irréversibles qui peuvent être causés.

Ah, ces Américains, tout dans l’excès… En France, on n’a peut-être pas encore massivement adopté les kits blanchiments, mais on peut encore se tourner vers des recettes plus naturelles. Il paraît ainsi que le fromage est très bon pour nos dents (ses graisses les protègent des attaques bactériennes et son calcium en renforce l’émail). Et un vieux remède de grand-mère pour garder des dents blanches, c’est de se brosser occasionnellement les dents avec du bicarbonate de soude (communément appelé levure chimique) dilué dans de l’eau.

Et toi, cher lecteur/chère lectrice de France, des USA et d’ailleurs, qu’en penses-tu? Le blanchiment des dents, c’est quelque chose de ridicule ou qui pourrait te tenter?

Pour info, je n’ai pas encore testé le coup de la levure et ce n’est pas une pratique que je cautionne. J’ai cependant acheté deux fois aux USA des kits de blanchiment, alors pour ceux qui cherchent à être conseillés, je vous recommanderais chaudement Crest Whitestrips, élues produit le plus efficace par 60 Millions de consommateurs, et  dont je n’ai pas encore eu besoin de renouveler l’application, 1 an et demi plus tard!

Mais n’oubliez pas: à utiliser avec modération… On peut vraiment avoir l’air con avec des dents trop blanches; pour preuve ce sketch de Friends, dans lequel  Ross a laissé son gel blancheur poser trop longtemps, juste avant un rendez-vous amoureux (oui, je sais, va falloir que je songe à renouveler un peu mes références…):

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